Description
Pour découvrir les racines de l'histoire du Château Phélan Ségur, il faut se rendre en Irlande où Bernard O'Phelan, un négociant en vins de Tipperary, a vu plus d'opportunités pour son commerce à Bordeaux à la fin du 18e siècle. Il y a profité des vastes routes commerciales avec les îles britanniques et a également été très actif sur le plan relationnel. Un mariage stratégiquement choisi avec une fille de Daniel Guestier a ouvert les portes du monde viticole local. Bernard, qui a depuis "rafraîchi" son nom de famille en Phélan, a pu se lancer dans sa propre aventure viticole grâce à l'influence de son beau-père. En 1805, il acquiert le Clos de Garramey, un domaine viticole à Saint-Estèphe. Cette opération a été suivie cinq ans plus tard par l'achat de Ségur de Cabanac. Ainsi, les bases du domaine viticole dans son état actuel ont été posées dès le début du XIXe siècle. Pour ce qui est du nom "Phélan Ségur", il faut toutefois attendre le début du 20e siècle. A la mort de Bernard en 1841, le domaine passe à son fils Frank. Bien sûr, ce nom vous dit tout de suite quelque chose puisque le second vin du château porte son nom. Il a fait d'importants investissements pour augmenter la qualité des vins. Mais ces efforts sont arrivés trop tard pour être pris en compte lors de la création de la classification des grands crus classés en 1855. Soit dit en passant, ce classement n'a pas été établi sur des critères de qualité, comme on pourrait s'y attendre, mais uniquement sur la base des prix de vente moyens des dernières décennies. Et donc leur domaine n'était certainement plus éligible pour y être inclus. Ce classement de 1855 a depuis été monétisé, privant ainsi les châteaux les plus performants de son accès, et n'est donc pas non plus la meilleure référence du paysage viticole actuel. Cette situation a été partiellement amortie par la création d'un label Cru Bourgeois dans lequel Phélan Ségur a été récompensé par une place parmi les Cru Bourgeois Exceptionnel, un club restreint de seulement neuf domaines. Et cela revenait en fait à admettre avoir été injustement exclu du club 1855. Mais comme pour le classement de 1855, l'étiquette Cru Bourgeois a fait l'objet de nombreuses critiques qui ont abouti à son abandon par un tribunal. Mais il faut revenir un instant sur la riche histoire du domaine. Frank était une abeille très occupée, car outre ses activités viticoles, il était également maire et premier magistrat. C'est également à cette époque que le château prend sa forme définitive. Ce concept révolutionnaire a permis d'intégrer la cave au château. Il se dresse au sommet d'une colline en pente douce et sa façade d'aspect classique donne sur le parc. Mais quelques portes plus loin, vous vous promenez parmi les cuves et les fûts de chêne dans l'annexe à l'arrière. Le Château Phélan Ségur possède 114 hectares dont 74 de vignobles et 40 de parcs. Les vignobles en pente douce qui surplombent la Gironde sont très densément plantés, de sorte que les vignes doivent rivaliser entre elles pour trouver suffisamment de nourriture. Cela conduit à des rendements plus faibles par vigne et à une plus grande concentration des raisins. Le sol siliceux est principalement composé d'argile, dans lequel on trouve quelques nuances entre les différentes parcelles avec parfois un peu plus d'humus ou de sable. Ces nombreux galets trouvent leur origine dans des dépôts alluviaux millénaires de la Gironde. Comme il sied à une rive gauche, on trouve ici principalement du Cabernet Sauvignon, qui apporte de la structure au vin. Le Merlot, quant à lui, apporte rondeur et souplesse. La quantité infime de Cabernet Franc apporte une touche épicée. Le petit verdot est également utilisé depuis 2015. Ce raisin, qu'ils ont planté sur quelques acres au sol lourd, demande beaucoup d'attention de la part du vinificateur mais donne aux vins une pigmentation supplémentaire. Par rapport à Pauillac et Saint-Julien, par exemple, Saint-Estèphe est un peu plus proche de l'embouchure de la Gironde et la rivière s'est aussi un peu élargie. La proximité de cette grande étendue d'eau a un effet d'amortissement sur les grandes fluctuations de température et contribue ainsi à un processus de maturation régulier. Surtout dans les années chaudes, comme par exemple en 2003, les vins de Saint-Estèphe se portent très bien et offrent encore beaucoup de fraîcheur. Quelque chose qui leur donnera un grand avantage face à l'évolution des conditions climatiques due au réchauffement de la planète. Les raisins sont toujours cueillis à la main, ce qui implique déjà une sélection rigoureuse. Cette opération est suivie d'un passage sur un tapis de tri vibrant où un contrôle supplémentaire est effectué. Un léger foulage est suivi de la fermentation, qui dure environ 10 jours. Ensuite, le jus reste en contact avec la peau. Cette macération prolongée assure une meilleure extraction. Après le pressage, le jus passe en fûts de chêne où a lieu la fermentation malolactique, suivie d'un vieillissement traditionnel. Lors du montage, ils reçoivent les conseils de Michel Rolland. En 2018, Chât
